国际货运代理行业是一个行业，受进出口货物收发货人委托，为委托人办理国际货物运输及相关业务收取报酬。一般所称货代为从事国际货运代理行业的企业。
根据这个定义，我们可以换成以下3个基本信息：
(1)货代业属于服务业，基本任务是运输货物，重点是跨境运输。
(2)整个任务涉及三个主要角色：托运人(Shipper)、货代(Forwarder)、收货人(Consignee)
(3)货运代理的目的是获得服务报酬。
以下是关于国际货运代理3点信息的一些补充说明：
第一点，货代业属于服务业范畴，其产品即服务，其产品与广大服务业从业人员在本质上并没有本质上的区别。因此货代销售入行之初，应清楚自己的定位，避免产生与实际脱节的观念。货运公司把重点放在跨界运输上，但跨界运输只是货运行业的一部分，即使是纯粹的跨国界货代，也不可避免地要接触内陆运输。
第二点，托运人和货代在货物运输中起着三大重要作用，但是整个运输任务所涉及的人员都是多方面的。
货物要由托运人送交给收货人，需要货代的帮助。但是，货物本身并不存在船只或飞机(因此货代也称无船承运人)，因此，货代要将货物交给船公司或航空公司运输。
与此同时，大多数货代都没有自己的车队或报关行，因此客户可以进行提货(将货物从客户仓库提出，交到货代仓库)。在报关需要时，货代还可以与船队和报关行联系，以完成相应的通关任务。
第三点，货代的目标是获得服务报酬，而这在大多数服务类企业中也是主要目标。但是对于货代销售本身来说，要考虑的是整体利益和自身利益，长期利益与短期利益相对应。对于长期交易，是否需要在局部或短期内获利上让步，都是货代销售需要慎重考虑的问题。